Hipotiroidismo: o que é?

Hipotiroidismo: o que é?

Quais as causas, os sintomas e o tratamento?

O hipotiroidismo é definido como uma disfunção na tiroide (glândula em formato de borboleta, localizada na porção anterior do pescoço), responsável por regular órgãos importantes do nosso corpo, tais como coração, cérebro, fígado e rins. A disfunção é caracterizada pela queda na produção das hormonas T3 (tri-iodotironina) e T4 (tiroxina).

A glândula tireoide é regulada por um sensível mecanismo que envolve neurónios cerebrais, hipotálamo e glândula hipófise. Disfunções em qualquer parte deste sistema de regulação são capazes de acarretar desordens variadas, incluindo o hipotiroidismo subclínico, hipotiroidismo verdadeiro ou até mesmo o hipertireoidismo.

Causas e consequências do hipotiroidismo

Nos adultos, a principal causa de hipotiroidismo é uma doença autoimune conhecida como tireoidite de Hashimoto (uma homenagem ao médico japonês Hakaru Hashimoto, que a descreveu pela primeira vez em 1912), que provoca inflamação na glândula. Por motivos ainda desconhecidos (já existem evidências da participação de desordens do intestino como possível disparador do processo), o nosso organismo passa a produzir lentamente anticorpos contra a própria glândula tireoide, o que resulta na sua destruição progressiva.

As mulheres, que geralmente desenvolvem mais doenças autoimunes, têm sete vezes mais chances do que os homens de desenvolverem hipotiroidismo. Pessoas com histórico na família ou que já fizeram cirurgia para a retirada de nódulos na tireoide também têm mais chances de desenvolver essa doença.

Se o hipotiroidismo não for corretamente tratado, pode acarretar em redução da performance física e mental, além de elevar os níveis de colesterol e, consequentemente, as chances de problemas cardíacos.

Já nas crianças, o hipotiroidismo congénito é o mais comum. Ou seja, os bebés já nascem com deficit na produção das hormonas T3 e T4 e, se também não forem rapidamente diagnosticados e tratados, podem ter cretinismo – um tipo de deficiência mental e física com implicações no crescimento e no aprendizado.

O teste do pezinho, feito nos primeiros dias de vida do bebé a partir de gotinhas de sangue retiradas do calcanhar, é realizado para detetar, entre outras doenças, o hipotiroidismo nos recém-nascidos.

Sintomas e sinais

Por regular o metabolismo de todo o organismo e operar em importantes vísceras do corpo, a sintomatologia causada pela doença costuma ser exuberante. Dentre elas destaca-se:

Dificuldade para acordar;

Sonolência diurna;

Intestino preso;

Unhas quebradiças;

Pele seca;

Ganho leve de peso (dificilmente, passa de 5 kg);

Queda de cabelo;

Alteração menstrual;

Dificuldade de raciocínio.

Tratamento do hipotiroidismo

Para crianças ou adultos, o tratamento do hipotiroidismo consiste na reposição da hormona em falta, o que é feito através da ingestão diária de hormona tiroideia produzido pela indústria farmacêutica. Neste caso, só se repõe a hormona em falta, pois a doença não tem cura (só pode ser controlada).

Gradativamente vamos ajustando a dose da hormona de acordo com a clínica e o laboratório, chegando à dose certa. Tal dose pode demorar alguns meses a ser encontrada.

Se não tratado, o hipotiroidismo pode trazer sinais e sintomas incapacitantes e até mesmo colocar em risco a vida do indivíduo portador da disfunção. Por isso, o acompanhamento com o médico de confiança é essencial.

Autor | André Luís de Castro - Médico com residência em Clínica Médica

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