Fundação O Século: do Sonho à Realidade
Fundação O Século: do Sonho à Realidade
Fundação O Século: do Sonho à Realidade
Fundação O Século: do Sonho à Realidade
Fundação O Século: do Sonho à Realidade
Fundação O Século: do Sonho à Realidade
Fundação O Século: do Sonho à Realidade

Fundação O Século: do Sonho à Realidade

João Pereira da Rosa, este é o nome de quem idealizou o projeto da Colónia Balnear Infantil “O Século”. O Diretor do jornal “O Século” lamentava “não ter tido uma boa infância e queria dar às crianças mais pobres a possibilidade de terem umas férias onde se divertissem e comessem bem.”, segundo registos da família.

O sonho concretiza-se, a 10 de Setembro de 1927, abre portas a Colónia Balnear Infantil “O Século”, chegam às primeiras instalações da colónia de férias (adaptadas da antiga fábrica conserveira Carlos Correia) 250 crianças, àquela que é conhecida, desde 1998, como Fundação O Século.

O suporte financeiro da Colónia Balnear era o Jornal “O Século” através dos donativos que angariava junto dos seus leitores. Com o franco crescimento da procura pela colónia balnear os apoios já não eram suficientes e João Pereira da Rosa procurou uma solução, a 10 de junho de 1943 é inaugurada a “Feira Popular”, um espaço criado para ajudar a financiar o projeto da colónia de férias que viria a tornar-se na principal fonte de financiamento da colónia durante mais de 60 anos. Na atualidade, a Fundação O Século tem as portas abertas para todos os donativos, em espécie ou em dinheiro, o apoio que as pessoas e as empresas dão à Fundação é importante para o bom desenvolvimento dos projetos e crescimento da ajuda às famílias. António Júlio de Almeida revela que em 2018 e 2019 houve escassez de donativos, mas desde 2020 esses apoios têm vindo a aumentar.

“Ultimamente as pessoas têm-se aproximado muito de nós, aperceberam-se que estamos a fazer algo de impactante na sociedade.”

António Júlio de Almeida

Uma hora, pareceu 15 minutos! Estive à conversa com António Júlio de Almeida, Presidente da Fundação O Século, que me deu a conhecer cada pormenor da evolução desta que começou por ser a “Colónia Balnear O Século”, como mencionei no início do texto, criada por um órgão de comunicação social, o Jornal “O Século”, o que deverá deixar toda a classe inspirada. A entrevista passou num ápice, quando demos conta já tinha passado quase uma hora. De voz grave, semblante sério e simpatia nas palavras, António Júlio de Almeida abriu as portas da Fundação e falou abertamente sobre todos os temas abordados, desde a história, às finanças, os problemas que se vivem, os projetos e o futuro que se prevê para a Fundação O Século. Quando foi convidado para assumir este cargo, em 2018, o atual presidente da Fundação, assume que sentiu algumas reticências em aceitar o desafio, estava numa fase da sua vida que já ponderava uma paragem na carreira profissional (pré-reforma), mas “quando vi as crianças, a pré-reforma acabou e aqui estou”, sublinha sorrindo. A vontade de ajudar falou mais alto.

A Fundação fez um pedido ao Estado para a aquisição do edifício (Av. Marginal, Estoril) e aguarda há dois anos pela decisão do Estado para poderem avançar com obras urgentes estruturais e reforma profunda para melhorar a qualidade de vida das crianças e dos jovens que habitam e frequentam a Fundação O Século. Num próximo artigo vamos falar mais sobre os projetos para o futuro e este impasse que bloqueia a tomada de decisões.

De volta à Colónia de Férias, antiga Colónia Balnear "O Século", é curioso saber que em quase 94 anos de existência sofreu apenas duas paragens, a primeira foi em 2009, retomando a atividade 3 anos depois, em 2013 e, recentemente, em 2020, devido à pandemia Covid-19.

Como previsto, 12 de julho de 2021 foi marcado pelo regresso à praia de dezenas de crianças, para “dois meses de diversão garantida, com muita praia, sol e brincadeira para os mais novos.”, destinada a crianças de todo o país, entre os 6 e os 12 anos, a Colónia de Férias vai decorrer até 4 de setembro, “dividida por oito turnos, com medidas de segurança reforçadas devido à situação pandémica que vivemos.”.

A Colónia de Férias regressa após um ano de interregno, mas, com as suas instalações renovadas.

A ajuda da Fundação AGEAS foi essencial para este regresso renovado, que após a realização de uma campanha nas redes sociais doou à Fundação "O Século" 10 mil euros para a reabilitação das camaratas e outros espaços que acolhem as crianças durante as férias de verão. Parte deste valor foi ainda utilizado para a criação de bolsas sociais que permitem acolher na Colónia de Férias crianças com menos possibilidades financeiras. Também, a Câmara de Municipal de Cascais, através do programa Cascais em Férias, comparticipa a frequência da Colónia de Férias, desde que a criança integre o primeiro ou segundo escalão da Segurança Social e resida no Concelho ou um dos pais trabalhe em Cascais.

“Apesar da situação pandémica que atravessamos, a Fundação "O Século" decidiu realizar a Colónia de Férias de 2021 por considerar que, após um ano difícil para crianças, pais e famílias, os mais pequenos devem ter férias e momentos de lazer, descanso e brincadeira, sabendo o quanto as crianças beneficiam com a experiência de dias divertidos com muita praia e amigos.”

Além da Colónia de Férias, a Fundação "O Século", tem várias valências sociais e desenvolve um vasto trabalho social desde a infância até à idade sénior, apoiando diariamente mais de 600 pessoas.

Depois de dar conhecer o sonho e a história que está na origem da Fundação O Século, numa próxima edição vamos partilhar tudo sobre a insolvência, o recomeço (2018), o equilíbrio das contas e o futuro.

Fonte| Entrevista a António Júlio de Almeida e material da Fundação O Século

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