O Poder Nutricional da Nêspera

Nutrição Abr 15, 2021 1 1376 Adicionar à Lista de Leitura

O "Patinho Feio" das Frutas!

A primavera chegou, as temperaturas mais amenas e os aromas no ar denunciam a mudança de estação. A luz começa a ganhar a luta contra a escuridão. O bom tempo instala-se e convida às caminhadas de final de tarde, ótimo, pois há que recuperar os níveis de vitamina D e começar a perder algumas gordurinhas, não vá o verão chegar mais cedo. Sim, é preciso estar preparado para todas as eventualidades. Não é coincidência que a palavra primavera deriva do latim primo vere, que significa primeiro verão.

Podia falar de uma diversidade de fenómenos característicos desta estação, mas hoje o meu foco está no que vou apelidar de patinho feio com coração de ouro. Confuso? Admito que sim, mas passo a explicar. Em jeito de adivinha, qual o fruto doce de cor amarela que anuncia o início da primavera?

Exatamente, a nêspera. O "Patinho Feio" por não ser uma fruta com uma incrível beleza ou mesmo por ser pouco falada, Coração de Ouro pelas suas fantásticas características nutricionais. Infelizmente, às vezes, tenho a sensação que os pássaros apreciam mais esta fruta do que os humanos, vejo na minha vizinhança uma data de nêsperas deixadas completamente à mercê dos elementos. Já alguma vez lhe apeteceu saltar uma vedação e deliciar-se com um punhado delas? Não se sinta só nesses pensamentos.

A nespereira, com a designação científica de "Eriobotrya japonica", é a árvore que produz a referida fruta, contrariamente ao que indica o nome, é uma espécie originária do sudeste da China e, mais tarde foi difundida pelo Japão e por quase todos os recantos do planeta. Hoje em dia, os maiores produtores mundiais são o Japão, Israel e Brasil. Em Portugal, apesar da abundância, não tem havido grande interesse comercial, enfim uma fruta mal-amada pelos Portugueses.

O que escondem no seu interior estes frutos redondos de pele fina e cor alaranjada? Para além dos seus caroços, uma diversa riqueza nutricional à sua disposição. Constituída maioritariamente por água, cerca de 86%, é um fruto pouco calórico e acima de tudo, apresenta uma carga glicémica baixa (3), o que faz da nêspera uma fruta que pode ser consumida em dietas de perda de peso e poderá de igual modo fazer parte da mesa da população diabética. É dona de uma dose considerável de fibra, principalmente a pectina, um tipo de fibra solúvel que ajuda na regulação do colesterol. É uma excelente fonte de vitamina A e de potássio, rica antioxidante (flavenóides), ou seja, para além de ser benéfico para a saúde da pele e da visão ajuda na regeneração das células.

Uma nêspera média (tamanho mais comum nos quintais Portugueses) com casca e sem caroços pesa cerca de 16g.

Composição Nutricional da Nêspera

Para além de consumirmos o fruto, podemos também usar na nossa alimentação do dia-a-dia as folhas da nespereira, a flor e as sementes. Temos de ter em atenção que não se devem comer grandes quantidades de sementes por conterem pequenas quantidades de glicósidos cianogénicos, substâncias que produzem cianeto quando digeridas.

Usada na Medicina Tradicional Chinesa, há muitos anos.

Para algumas pessoas é a ameixa de inverno, para outros magnólio, a nêspera é um fruto desta época primaveril, bastante económico e provavelmente abunda num quintal ou jardim público perto de si. Será que esta fruta de polpa suculenta conquistou o seu coração?

Bruno Pereira
Nutricionista da Unidade de Medicina Desportiva e Controlo de Treino – Centro de Alto Rendimento do Jamor, Instituto Português do Desporto e da Juventude (IPDJ)

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